NDT (naturally desiccated thyroid) är läkemedel med naturliga sköldkörtelhormoner gjort på torkad grissköldkörtel. En grissköldkörtel är mycket lik människans sköldkörtel och producerar de hormoner som patienter med hypometabolism är i behov av. Patienter med underfunktion i sköldkörteln (hypotyreos) har uppenbart ett behov av läkemedel med sköldkörtelhormon. Också för drabbade där problemet verkar ligga på cellnivå har det visat sig att behandling med sköldkörtelhormon är effektivt, och detta alltså även om inte blodproven visar något avvikande.

Det verkar som att de som lider av en hypometabolism som inte går att avläsa i blodprov (även kallad hypotyreos typ 2) i högre grad än dem som lider av hypotyreos (typ 1) behöver hela spektrat av hormoner som en sköldkörtel tillverkar, dvs T4, T3, T2 och T1 samt calcitonin. Det syntetiskt tillverkade preparatet Levaxin innehåller enbart T4, som sedan ska konverteras till T3 som är det aktiva hormonet. Detta verkar inte fungera tillfredsställande hos alla med resultatet att de inte blir helt, eller inte alls, återställda på enbart Levaxin.

100 mcg Levaxin verkar motsvara ungefär 100 mg NDT (60 mcg Levaxin = 1 grain/60 mg NDT), med viss individuell skillnad. Detta är visat med NDT-preparatet Armour Thyroid, i en studie där man tittat på TSH-värdet hos de medicinerande studiedeltagarna.

T1, T2 och calcitonin
Med tillskott av läkemedlet Liothyronin (syntetiskt T3) till Levaxin upplever många patienter, och kanske särskild dem med hypometabolism som inte går att avläsa i blodet, att de mår betydligt bättre. Många återfår dock hälsan helt först då de får behandling med NDT (och/eller behandling för binjurarna/mild kortisolbrist). Exakt vad det beror på är oklart men kan ha att göra med att NDT innehåller alla de ämnen som en mänsklig sköldkörtel producerar. Särskilt för dem som har en variation på dejodinas-genen som styr konverteringen T4 till T3, är det förståeligt att de är i behov av T3 för att återfå hälsan. Det är dessvärre dåligt forskat på T2, T1 och calcitonin och man vet inte mycket om deras funktion och hur de påverkar metabolismen, men att de har stor betydelse för vissa patienter är det ingen tvekan om. Eftersom man inte känner till funktionen så anges ämnena inte heller alltid på innehållsförteckningen på NDT, och om de anges så står det inget om mängden. Dr Mark Starr tror dock inte att mängden av exempelvis T2 i NDT är så liten och obetydlig som många antar. Hans uppskattning är att upp till halva tabletten kan bestå av T2.

Överläkare och Med dr Helena Filipsson vid Thyroideaenheten, Sahgrenska universitetsjukhuset, skriver i Läkemedelskommitténs tidning "Substans" (dec-09, sid 6) att "man kan inte utesluta att extrakt av sköldkörteln innehåller andra substanser (än enbart T4 och T3) som kan ha biologisk effekt". Läs också Sköldkörtelföreningens replik till denna text.

Dr Alan R Gabys erfarenhet är att de flesta patienter som får prova både syntetiskt T4/Levaxin, och NDT finner dem lika effektiva. Utav dem som känner skillnad på preparaten är det uppskattningsvis fem gånger fler, eller mer, som väljer NDT framför Levaxin. I många fall är fördelarna med NDT för dessa patienter uttalade.

Licenspreparat
NDT, då med namnet Thyranon, var standarpreparat i Sverige fram till 70-talet då det syntetiska levotyroxin (Levaxin) tog över marknaden. NDT är idag licenspreparat, vilket innebär att läkare måste skriva en ansökan till Läkemedelsverket för att få receptet beviljat. Och även då hypotyreos är en kroniskt sjukdom måste läkaren varje år ansöka på nytt för varje patient. För att Läkemedelsverket ska bevilja ansökan vill de att patienten ska ha gått på Levaxin i minst ett år. De faktum att det kan vara svårt att få NDT beviljat, samt att studier visar att det med NDT kan vara svårare att medicinera sig till "friska" värden på TSH, T4 och T3 i blod, är orsaker till att inte många läkare i dag vill skriva ut NDT. Det förekommer också antaganden som att NDT inte är lika stabilt som syntetiska läkemedel och många patienter får höra att NDT kan orsaka Creutzfeldt-Jakobs sjukdom och/eller galna kosjukan, BSE. Läkemedelsverket har dock tydligt markerat att de inte nekar någon licens på NDT på denna grund, och därför ska inte heller läkare göra det. Sköldkörtelföreningen Stockholm menar att anledningen till att "man frångått behandling med svinthyreoidea beror på att inget läkemedelsbolag har valt att sponsra ett preparat som inte senare går att patentera (naturlig substans) och en massiv marknadsföring vid införandet av Levaxin på 60-70-talet."

Ett argument som ofta anges för att inte skriva ut NDT är att hormonmängderna i NDT anses vara instabila. Det stämmer att NDT-preparat emellanåt blivit återkallade på grund av detta, men problemet är absolut inte för NDT enkom utan även de syntetiska preparaten återkallas emellanåt på grund av instabilitet. Nu senast t ex Liothyronine i USA (maj 2010).

Vad som är viktigt att veta är att blodvärden och patienters symtom inte alltid korrelerar. Det finns exempelvis studier som visar att dem med ett mycket förhöjt TSH inte alltid har mer symtom än dem som enbart har litet förhöjt TSH. För att bedöma om ett läkemedel är bra eller inte bör man inte enbart gå på hur pass "friska" blodvärdena blir, utan fokusera på hur patienten mår. Ändå görs detta misstag om och om igen. Läs ett exempel här.

Olika NDT-preparat
Armour Thyroid, AT, är det mest kända NDT-preparatet, men är pga produktionstopp i USA svårt att få tag på i dagsläget. Våren 2009 ändrades Armour Thyroids formula (bl a ökades mängden cellulosa som fyllnadsmedel) och många patienter beskrev att de fick tillbaka symtom de hade innan de började med AT. Det finns dock fler tillverkare och märken på NDT. Thyroid från Erfa i Canada är det preparat som exempelvis dr Karin Munsterhjelm i Finland nu ersätter AT med. Thyroid innehåller heller inte cellulosa som fyllnadsmedel, vilket visat sig försämra upptaget av sköldkörtelhormon. Nature-Throid är ett alternativ för dem som är känsliga för titandioxid, men innehåller dock cellulosa. Även de flesta kosttillskott innehåller cellulosa, vilket kan vara något att ha i åtanke. Cellulosa är fibrer, och fibrer försämrar upptaget av sköldkörtelhormon (kanske även av andra hormoner, vitaminer, mineraler?) vilket även järn och kalcium gör.

Thyroid från Canada www.thyroid.erfa.net
Nature-Throid och Westhroid från www.rlclabs.com
Thyroid från Australien: www.acpharm.com
Thiroyd från Thailand: www.greaterpharma.com
Thyroid-s från Thailand: www.sriprasit.com
Tysklands Thyreogland: www.kloesterl-apotheke.de
Thyreoidum från Danmark (extrakt) www.biofac.dk (verkar vara tillverkare)